PATENTES DE PROGRAMAS DE ORDENADOR:
El informe realizado por este despacho, fundamental en la postura adoptada por el Parlamento holandés:
Texto íntegro del informe:(en inglés: "Legal opinion on the case related to the Council negotiation of the draft Directive on patentability of computer implemented inventions")
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El Parlamento holandés fuerza al Ministro Brinkhorst a retirar el apoyo a la Directiva de patentes de programas de ordenador. El pasado 1 de julio el Parlamento holandés decidió solicitar al ministro Brinkhorst y a la Secretaria de Estado van Gennip (Economía) que retirasen el voto holandés en apoyo del texto del Consejo de Ministros sobre Directiva de patentes de programas de ordenador. Se trataría de cambiar su voto en el seno del Consejo de la Unión, y si este fue de apoyo a la propuesta irlandese aprobada el pasado 18 de mayo, ahora sería todo lo más una abstención. Sería la primera vez en la historia de la UE que se tomase una acción de este tipo. Hasta ahora no se ha detectado precedente en el que un país modifica su postura una vez que el Consejo alcanza un acuerdo político. No obstante, y esto lo destaca nuestro informe, estamos ante un acuerdo político, que no es jurídicamente vinculante hasta que no se aprueba como acto formal del Consejo, lo que sólo ocurre después de su traducción a las diversas lenguas comunitarias del texto y las actas de la sesión, con aprobación de las mismas.
Nuestro informe fue presentado en el Parlamento por la diputada socialista Arda Gerkens, quien hablando también en nombre del diputado de los verdes Kees Vendrik, lo exhibió como argumento de que no existe problema legal para cambiar el acuerdo alcanzado en el Consejo de la UE del pasado 18 de mayo, y que se trata de un problema de voluntad política. Tras la votación de la propuesta, que obtuvo una abrumadora mayoría, la Secretaria de Estado de Economía se comprometió a abtenerse en futuras votaciones, aunque dijo que no reabrirá el debate en el Consejo, debiendo hacerlo otros países. (fuente: Arend Lammertink, OSnews).
La idea de permitir patentar programas de ordenador ha sido duramente criticada por PYMES, científicos y organizaciones de consumidores, pues detraen inversiones de la investigación y el desarrollo, contribuyendo a un encarecimiento de los precios. Los comentaristas también temen que el crecimiento de un "paraíso de los abogados" en Europa alcance las cotas de E.E.U.U., en donde los programadores son constantemente amenazados con la posibilidad de ir a juicio.
Este acto representa una crítica incisiva al intento del Consejo de Ministros de la Unión, movido por la Presidncia irlandesa, de introducir sin tapujos la patentabilidad de los programas de ordenador, en contra de la posición del Parlamento Europeo que introdujo numerosas enmiendas en el texto inicial, a cuyo espírito no sólo se vuelve sino que se refuerza. La versión del Parlamento Europeo permite las patentes sólo para las invenciones industriales (como por ejemplo lavadoras, usen o no programas de ordenador para funcionar, como es el caso) pero no para lo que sea exclusivamente programas de ordenador. Todas estas adaptaciones fueron suprimidas por la controvertida versión del Consejo de Ministros.
Con esta decisión, el Parlamento holandés demuestra el activo interés que sus miembros tienen en el debate sobre las patentes de programas de ordenador, y su reconocimiento y aprecio para las modificaciones introducidas por el Parlamento Europeo, lo que ya hiciera el Gobierno español, votando en su momento en contra de la propuesta de la Presidencia irlandesa.
Otros países parecen seguir la misma línea, y así ya existe una moción en Alemania, y abundantes criticas han surgido en varios países, como Luxemburgo, Polonia y Portugal, que podrían tomar similares caminos en los próximos días.
Dieter Van Uytvanck, portavoz de la sección holandesa de FFII, subraya la importancia de esta decisión:
"Esta señal política llega mucho más allá de Holanda. Esperamos que otros países europeos que también tienen sus dudas sobre la propuesta del Consejo retiren también su apoyo, de modo que la actual propuesta deje de ostentar una mayoría de votos. El precedente histórico se acaba de establecer. Sea esto una lección a los legisladores de Bruselas: los ciudadanos europeo le seguimos de cerca. Es preferible tener esto en cuenta desde el principio, que tener problemas después".
Texto de la moción aprobada el 1 de julio de 2004 por el Parlamento Holandés.
El pleno del parlamento, tras deliberar,
* constatando que se ha alcanzado un acuerdo político en el Consejo de competitividad del 17 y 18 de mayo de 2004 en relación a una propuesta de Directiva sobre la patentabilidad de los programas de ordenador.
* constatando que el Ministro de Economía en representación de Holanda ha expresado su apoyo a dicha propuesta,
* constatando que la propuesta difiere en puntos esenciales del texto aceptado por el Parlamento Europeo,
* considerando que el Ministro de Economía ha informado incorrectamente al Parlamento sobre la naturaleza del acuerdo adoptado poco antes de la reunión del Consejo, y que por dicho motivo el Parlamento no estuvo en condiciones de cumplir correctamente su labor de control,
* considerando que la Directiva sobre la patentabilidad de los programas de ordenador ha de conducir a la armonización legislativa en el ámbito de la UE con la finalidad de prevenir excesos en la patentabilidad de los programas de ordenador,
* expresa su opinión de que el acuerdo político, tal y como ha sido alcanzado durante el Consejo de Competitividad del 17 y 18 de mayo de 2004, no aporta suficientes garantías para prevenir dichos excesos,
* urge al Gobierno a difundir esta opinión del Parlamento entre otros Estados Miembros,
* urge al Gobierno a actuar conforme a esta línea en las sucesiva tramitación de la propuesta del Consejo y de abstenerse en el futuro de apoyarla en los actuales términos.
Resultado de la votación:
A favor:
En contra:
- Alternativas Legales, 02/07/2004: Holanda aprueba no apoyar las patentes de programas de ordenador (información redactada por este despacho);
- GROKLAW, 22/06/2004: EU Patents - It Ain't Over 'Til It's Over (información independiente);
- OSnews, 21/06/2004: Dutch Parliament Considers Revoking Support for Patent Directive, (artículo con comentarios, información independiente);
- Wiki de la Association Electronique Libre;
- Lista de correo electrónico de la Association Francophone des Utilisateurs de Linux (Software Pantents Mailing List);
- Support for software patents faltering in Europe, pcPro, 02/07/2004.